◎ 美國太空穿梭機
。每架太空梭造價:約美金45億元;
。預料失事機率:1%,每飛一百次才可能失事一次;
。運載量:25噸貨物和七名太空人;
。燃料:每架太空梭升空時機身縳著約五十萬加侖易
爆炸的燃料;
。失事紀錄
第一次:挑戰者號 Challenger,1986年1月發射
73秒鐘後在上空爆炸,七名太空人全部罹難;
第二次:哥侖比亞號Columbia,2003年1月在回
程進入地球大氣層後解體燒毀,七位太空人全部
喪生;
。哥侖比亞號是美國太空梭機隊先鋒,1981年4月第
一次成功升空,有過廿七次太空飛行紀錄,在第廿
八次完成太空總署第108次太空任務之後失事;
。哥侖比亞號太空人的任務:包括培植骨細胞、攝護
腺癌細胞、和蛋白質晶體; 觀察家蠶在太空中吐絲
與結繭;研究暴風沙對地球氣候的影嚮、太空飛行對
心血管系統的影嚮...等等,超過80 項各類的實驗;
。蓋洛普民意調查結果顯示,超過80%美國人希望維
持太空計畫;
。哥侖比亞號解體後,太空總署 NASA旗下還有三架
太空梭:亞特蘭提斯號 Atlantis、發現號Discovery、
和努力號Endeavour。